美國的二氧化硫配額交易實(shí)踐已有20年，在這期間二氧化硫排放量下降50%，從每年1800萬噸下降到約900萬噸。二氧化硫減排直接導(dǎo)致酸雨的減少，從而降低了由酸雨造成的呼吸系統(tǒng)疾病的發(fā)病率。據(jù)統(tǒng)計，僅這一項(xiàng)減少的醫(yī)療開支今年就達(dá)到1230億美元。

二氧化硫主要由煤燃燒產(chǎn)生。山西是中國產(chǎn)煤大省，長期以來二氧化硫排放量也居于全國前列。據(jù)環(huán)保部門統(tǒng)計，2009年山西二氧化硫排放總量為126.84萬噸。國家財政部和環(huán)保部已批準(zhǔn)山西省從火電行業(yè)開始，開展二氧化硫排污權(quán)的有償使用和交易試點(diǎn)。報道說，此舉將幫助山西持續(xù)削減污染物總量，逐步改善環(huán)境。天津、北京、上海、唐山、長沙、湖南、陜西等省、市也在探索二氧化硫排放權(quán)的交易。

中國在二氧化硫配額交易方面的探索已經(jīng)進(jìn)行了十多年，但始終沒有形成一個真正意義上的二氧化硫價格信號。

什么叫“價格信號”？我們在上海期貨交易所看到的銅價格，在大連商品交易所看到的大豆價格，在鄭州商品交易所看到的棉花價格，就是有流動性的、價格發(fā)現(xiàn)機(jī)制的例子。價格信號就在那里產(chǎn)生。

在美國，二氧化硫配額的交易價格產(chǎn)生于芝加哥氣候期貨交易所。這個交易所專門推出了硫金融工具(Sulfur Financial Instrument)的期貨和期權(quán)合約交易。與傳統(tǒng)可倉儲、實(shí)物交割的“有形”的大宗商品期貨（如銅、大豆、棉花等）不同，排放權(quán)是“無形”(intangible)的。

中國的期貨交易有著不到20年的歷史，而西方已經(jīng)有100多年。美國第一個“無形”的商品期貨交易，是始于上世紀(jì)70年代的利率期貨。而中國第一個“無形”期貨，是今年4月16日才上市的滬深300指數(shù)的期貨合約。當(dāng)然，股指期貨推出后的勢頭，十分穩(wěn)健，已經(jīng)占據(jù)了中國整個期貨市場交易量的40%。

中國目前的二氧化硫排放量是每年2300萬噸。在火電行業(yè)開始試點(diǎn)二氧化硫交易，理論上應(yīng)該是可行的。在操作層面，我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)關(guān)注以下幾個問題：

首先，引用市場機(jī)制解決環(huán)境問題，制度的設(shè)計就必須要符合市場內(nèi)在的自然規(guī)律。要讓市場發(fā)揮作用，價格信號公開、透明、不失真，前提是有充分的流動性。如果參與試點(diǎn)的火電企業(yè)二氧化硫排放總量過小，流動性不夠，那么價格信號就容易失真。我個人認(rèn)為，為了保證這個“最小排放總量”，指標(biāo)的跨省流動、交易，可能是必不可少的。一旦在設(shè)計中安排了跨省交易，則參與交易試點(diǎn)企業(yè)的配額應(yīng)該由國家環(huán)保部統(tǒng)一調(diào)控；地方環(huán)保部門則負(fù)責(zé)試點(diǎn)企業(yè)以外的配額管理。

在“十一五”期間，電力行業(yè)二氧化硫排放總量指標(biāo)，采取統(tǒng)一規(guī)定的績效方法進(jìn)行分配，先由環(huán)保部分解到各省、自治區(qū)、直轄市環(huán)境保護(hù)行政主管部門，再由各個地區(qū)將指標(biāo)分解到各個企業(yè)。在這個分解過程中往往會出現(xiàn)很多變異，結(jié)果阻礙了二氧化硫統(tǒng)一價格發(fā)現(xiàn)機(jī)制的出現(xiàn)。