在實(shí)際工作中，通常用每深100米或1千米的溫度增加值來表示地溫梯度；在地溫異常區(qū)，也常用每深10米或1米的溫度增加值來表示地?zé)崽荻?。地殼的近似平均地?zé)崽荻仁敲壳?5℃，大于這個數(shù)字就叫做地溫梯度異常。近地表處的地?zé)崽荻葎t因地而異，其大小與所在地區(qū)的大地?zé)崃髁砍烧龋c熱流所經(jīng)巖體的熱導(dǎo)率成反比。因此，地?zé)崽荻鹊膮^(qū)域性變化可能來源于熱流量的變化，也可能來源于近地表巖體的熱導(dǎo)率的變化。而在整個地球內(nèi)部，地溫梯度隨深度的增加逐漸降低。